Szerdán tehát visszatérünk az európai porondra, bár az elõzõ szezonban sem maradtunk nemzetközi mérkõzések nélkül, hiszen – miután nem kaptunk lehetõséget a FIBA EC-ben való indulásra – újra beneveztünk a regionális Alpok Adria Kupába, amelyet aztán elsõ magyar együttesként el is hódítottunk.

A bajnoki helyezésünknek köszönhetõen viszont most újra belevághatunk a magasabb színvonalat jelentõ FIBA EC sorozatba, így az Alpok Adriát a fiataljaink fejlõdésének szenteljük.

Szerdán viszont a lehetõ legerõsebb csapattal igyekszünk pályára lépni, hiszen nagyon komoly együttes a leendõ vendéglátónk, a dán Bakken Bears.

Nagyon komoly nemzetközi tapasztalattal bírnak, és ugyanúgy 4-0-ás mérleggel vezetik saját bajnokságukat, mint a mieink.

A medvék legutóbb a ligájuk sereghajtóját páholták el alaposan, hiszen 121-48-ra gyõzték le az EBAA Aarhus csapatát.

A Bakken Bears az 1990-es évek közepe óta – egy rövid idõszakot kivéve – a Vejlby-Risskov csarnokban rendezi mérkõzéseit, amelyet ötven éve, 1969-ben építettek.

A komplexumban a fõ csarnok mellett három edzõterem, két torna-, egy úszócsarnok, sportiskola, két ugrócsarnok, squash-, és teniszcsarnok, valamint számos szabadtéri tenisz- és futballpálya található.

Az elmúlt fél évszázad alatt nem csak izgalmas sporteseményeknek, de politikai találkozóknak, konferenciáknak és nagy koncerteknek adott otthont ez a hely.

Az elsõ rock-koncertet 1970. szeptember 2-án rendezték, és ekkor négy dal erejéig Jimi Hendrix is fellépett itt. Mindez 16 nappal azelõtt történt, hogy a gitárkirály 27 évesen, Londonban végleg letette a hangszert…

De járt itt a The Who is, a korszak legnagyobb neve azonban minden bizonnyal a The Rolling Stones volt. Jaggerék 1970-ben és 1973-ban is dupla koncertet adtak az Aarhus községhez tartozó Risskovban.

De játszott itt Paul McCartney és a Wings, Dr. Hook, a Deep Purple, Rod Stewart, BB King, Duke Ellington, a Mills Brothers, Cliff Richard, Fats Domino, Joe Cocker, Frank Zappa, Eric Clapton, a Thin Lizzy és a Green Day is.

A legnagyobb botrány Lou Reed koncertjén tört ki, amelyet néhány szám után félbe is szakítottak. A botrány azzal indult, hogy egy sör landolt a színpadon, majd a balhéban 150 szék és egyéb bútor sérült meg…

Ilyen jelenetek biztosan nem várhatók szerdán, de hogy nem egy rutintalan együttes vár a mieinkre, az könnyen igazolható.

A Medvék ebben az idényben is a Bajnokok Ligájának selejtezõjében kezdek, és hogy nem ott folytatták, arról persze õk maguk, no és a ciprusi Keravnos tehet. Az elsõ meccsen a dánok nyertek idegenben, (86-95) de a Keravnos alaposan, 25 ponttal vágott vissza a Bakken Bears otthonában, (69-94) így összesítésben 16 ponttal a ciprusiak voltak a jobbak, õk mentek tovább. (180-164-es összesítéssel.)

Így kerültek a Medvék a FIBA Europe Cup mezõnyébe, a mi csoportunkba, ahol még a lengyel Legia Warszawa és a finn Kataja Basket szerepel.

Hogy hatékonyan támadnak a dánok, arról az idén dobott pontjaik tanúskodnak. Cipruson idegenben szakad ki nekik a zsák, ugye 95 pontig meg sem álltak. Ahogy láttuk, egyedül a visszavágón dobtak nagyon kevés pontot, ráadásul hazai környezetben, „mindössze” 69-et. Ez is benne volt a kiesésükben.

Talán érdemes volna megnéznünk, a Keravnos hogyan tudta így limitálni a hazai támadásaikat, hiszen a négy bajnokijukon sorban 104, 93, 89 és 121 pontot dobtak. Ez 101,75 pontos átlag, ami akkor is imponáló, ha nem tudjuk pontosan, milyen erõsségû együttesek ellen érték el.

A klubot 65 éve, 1954-ben alapították, azóta 17 alkalommal nyerték meg hazájukban a bajnoki címet, amivel csúcstartók Dániában, és begyûjtöttek 11 dán kupát is.

Az elmúlt hat évben folyamatosan ott vannak az európai porondon, leginkább a FIBA EC-ben, illetve elõdjében, az EuroChallenge sorozatban, de 2016-17-ben a Champions League A csoportjában szerepeltek. Igaz, ott utolsók lettek egy gyõzelemmel és tizenhárom vereséggel.

A legutóbbi két évben is selejteztek a Champions League mezõnyében. 2017-ben az általunk is ismert holland Donar Groningen verte ki õket úgy, hogy a Medvék akkor is nyertek idegenben az odavágón, kettõ ponttal. De hazai pályán nyolccal kikaptak, így akkor is a FIBA EC-ben folytatták.

Nem is akárhogyan! A második csoportkörben találkoztak a Szolnokkal is, akiket otthon legyõztek, de a Tiszaligetben alaposan visszavágtak nekik Vojvodáék, hiszen 91-68 lett ott a vége. Mindez azonban nem akadályozta meg a Bakkent abban, hogy egészen az elõdöntõig meneteljen. A nyolcaddöntõben a lett Ventspilst búcsúztatták, igaz õket is csak idegenben tudták megverni, de az ott szerzett húszpontos elõny kitartott hazai pályán, ahol csak hattal kaptak ki. A negyeddöntõ horror volt a francia ESSM Le Portel ellen. A Medvék az elsõ meccsen 76-62-re nyertek, a visszavágó 40. percének végén viszont 78-64 állt a táblán, jött a hosszabbítás. Az ezt záró 86-80-as eredmény azt jelentette, hogy a Bakken Bears az olasz Avellino-val küzdhetett a fináléért. Itt viszont kettõs vereséggel búcsúztak.

A következõ évben megint selejteztek a Bajnokok Ligájában, ahol elsõ körben oda-vissza verték az angol Leicester Riders gárdáját, de a belga Spirou Charleroi már kemény falatnak bizonyult. Igaz, a forgatókönyv itt is az volt, hogy a Medvék nyertek kettõvel idegenben, viszont kikaptak otthon öttel, így újra maradt nekik a FIBA EC. A második csoportkörben találkoztak a Kataja Basket együttesével is. Akkor nagyon elintézték õket, mert Finnországban 98-104 lett a vége, tehát dán siker, aztán a „medvebarlangban” 102-58-ra ütötték ki a finneket. A második körbõl is továbbmentek, sõt a nyolcaddöntõbõl is, mert kettõs gyõzelemmel búcsúztatták az izraeli Ironi Ness Ziona csapatát. A negyeddöntõben viszont nem volt elég a soványka egypontos hazai siker a német s.Oliver Würzburg ellen. A 86-70-re elvesztett visszavágó után fejezték be tavaly a nemzetközi szereplést.

Most pedig ellenünk kezdik meg a FIBA EC-t egy olyan kerettel, amelybõl az elõzõ idény végén öten távoztak, viszont heten érkeztek. (Forrás eurobasket.com) Valószínûleg nem rontva a képességek átlagát. És ha már átlagnál tartunk: A Bakken Bears csapatának átlagmagassága 197 centiméter, az átlagéletkor 25,6 év.

A miénk – a nemzetközi sorozatra nevezett játékosokat tekintve – 197,8 centiméter és 24 év.

Bár legutóbb Pakson nem volt szépségdíjas a játékunk, azért a hibáink ellenére is egyértelmûen látszott, hogy mi uraltuk a találkozót, mi diktáltuk a tempót és irányítottuk a játékot. Az is sokat elmond, hogy két centerünk, Keller Ákos és Travis Taylor is dupla-duplával segítette a csapatot a siker elérésében. Igaz, nem mindig festettünk szépen, de a játékunkon látszik a tudatosság, a tervszerûség.

És ne feledjük, nem csak játékosaink közül van többnek is nemzetközi rutinja, de vezetõedzõnknek, Matthias Zollnernek is, hiszen ahogy a vele készült interjú kapcsán is megjelent: A Güssing Knights vezetõedzõjeként a két bajnoki címmel párhuzamosan kétszer is a második csoportkörig, a legjobb 16-ba jutott a jelenlegi FIBA EC elõdjében, az EuroChallenge sorozatban. És persze osztrák szövetségi kapitányként vagy a német válogatott másodedzõjeként is szerzett nemzetközi tapasztalatokat.

Mindent egybevetve nehéz túra vár a fiúkra, egy erõs ellenfél otthonába utaznak, de látva a fentieket, hogy a Medvék otthon néha kevésbé morgósak, harapósak mint idegenben, semmiképpen sem reménytelen az utazás.

Szurkoljunk együtt a tévék, számítógépek elõtt!